쿠싱병은 뇌하수체에서 부신피질자극호르몬이 지나치게 많이 분비되어 부신에서 코르티솔이라는 호르몬이 많이 생산되고 몸에 여러 가지 변화가 생기는 병입니다.

부신피질자극호르몬이 많이 분비되는 원인은 뇌하수체 속에 부신피질자극호르몬을 분비하는 세포들이 종양을 만들기 때문입니다. 얼굴과 몸통이 비만해지고 살이 터서 자주색 줄이 드러납니다. 피부에 멍이 쉽게 들고, 여드름이 나며, 고혈압, 당뇨병, 무월경, 골다공증 등이 발생할 수 있습니다.

진단은, 혈액 속에 코르티솔의 농도가 높아지고 소변 속에 코르티솔이 많이 배설되는 지를 확인하고, 혈액 속에 부신피질자극호르몬의 농도가 높은지를 확인하는 것입니다. 이런 것이 확인이 되면 뇌하수체 속에 종양이 있는지를 뇌전산화단층촬영(CT)나 뇌자기공명영상 (MRI)를 이용하여 조사하여야 합니다.

치료는 종양을 제거하는 수술로 완치할 수 있으며, 종양이 완전히 제거되지 않는 경우에는 방사선 치료나 약물 치료를 함께 사용합니다.

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