전립선암은 전립선의 주변부로부터 시작되는 악성종양입니다. 이 종양이 자라면서 전립선의 내부에까지 퍼질 수 있습니다. 다른 암들과 같이 전립선암도 뼈나 폐 등 신체의 다른 중요 장기에까지 전이될 수 있습니다.

초기의 전립선암은 비뇨기과적 증상을 거의 일으키지 않으나 암이 진행됨에 따라 요도의 압박이나 요로폐색 등의 중요한 비뇨기과적 문제를 일으킬 수 있습니다. 또한 다른 암에 비해 척추나 골반 뼈 등 신체의 가장 중심적인 부위에 전이를 잘 일으켜 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 전립선암은 전립선의 이행부가 주로 비대해져 나타나는 전립선비대증과는 다른 악성 종양입니다.

현재 전립선암은 미국에서 남성에게 제일 많이 발생하는 암이고 사망률이 두번째로 높은 암으로 많은 관심의 대상이 되고 있습니다. 우리나라에서도 그 빈도가 급증하여 근래 관심이 고조되고 있습니다

치료법으로는 호르몬요법, 수술요법 등의 기존 방법 외에 에스트람스틴 등의 화학요법 및 방사선요법의 개발이 진행되고 있습니다.

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